父親一心想著沈小姐，他想與爺爺商量他要去南洋，反正下面還有三個兄弟，岑家不愁沒有接香火的人。
誰知父親回家來，爺爺已被日本鬼子抓去了。
奶奶一驚一嚇病倒在床。
沒幾天爺爺?shù)沧驳鼗貋砹耍鼙M了日本鬼子的折磨，是逃回來的。沒多少日子，祖母去世了，不到半個月，爺爺也相繼去世，家里的正梁柱倒塌。
面對遭遇變故突然破碎的家，父親傻了眼。父親是長子，他不僅去不成南洋，還要挑起為兄為父的責任。
因為家里實在太窮，爺爺奶奶的遺體一時不能下葬，只好寄厝在厝屋里。
厝屋者，是鄉(xiāng)人做好事一貫的善舉傳統(tǒng)。就是在墳山一間小屋子里捐幾口白皮棺，供一些窮困至極或客死他鄉(xiāng)的去世者入殮下葬，或是讓一時不能下葬的人寄喪，這屋就叫厝屋。
父親家實在太窮了，無錢將爺爺奶奶入殮入土，就把爺爺奶奶的兩口棺木送上山寄在厝屋里。因為太窮，兩棺同蓋了一床薄薄的被子。誰知第二天上山時發(fā)現(xiàn)被子被風刮走了，也說可能是被人偷走了。
于是父親就到處找這被子。
父親翻過自家的祖山山崗來到山下的一個村莊，村里山坡下有一處大大的四合院，這就是外祖母的家。
光彩照人的父親一進村就引起轟動，村民說，從來沒見過這么英俊美貌的人。
外祖母是當?shù)氐拇髴�，家資頗豐。外祖母守寡多年，因她太疼愛母親了，所以母親到二十歲還未定親。舊時，一個姑娘二十歲還未許人就被認為是老大女了。有好事者就從中牽線，父親與母親就這樣走到了一起。父親不是為情萬里而來，而是家里急需一個料理家務的女人。
