2013年3月27日，國家主席習(xí)近平在南非德班會見巴西總統(tǒng)羅塞夫。新華社記者 蘭紅光
窮時不走親戚家，餓時不進(jìn)蘿卜園，這句俗語生動刻畫出中國人死要面子的心理。但如今時代不同了，中國人空前的自信、樂觀和豁達(dá)，他們不會因為乒乓球“宇宙第一”，就總是搖擺乒乓大旗；也不會因為足球“亞洲二流”，就談之色變?nèi)}其口。當(dāng)年美國不覺得乒乓球水平低下有什么可恥的，所以才有了乒乓外交；如今中國也不會因為足球糟糕透頂，就扭扭捏捏，這正是不護短、不掩丑、不露怯的盛世氣魄！
新一代領(lǐng)導(dǎo)人并沒有全盤否定乒乓外交，而是通過足球外交開創(chuàng)新局面，因為體育外交的手段需要豐富化、多樣化，盡量避免墨守成規(guī)、呆板單調(diào)。前不久的中美夫人外交，彭麗媛和米歇爾就靠切磋乒乓球烘托出歡快氛圍；習(xí)近平擔(dān)任國家副主席期間，也參加過中美乒乓外交40周年紀(jì)念活動，由此可看出他對乒乓傳統(tǒng)的弘揚繼承。
