2014年3月29日，國家主席習近平來到柏林奧林匹亞體育場足球場，親切看望在德國訓練的來自陜西志丹縣的中國少年足球運動員。(新華社記者蘭紅光攝)
足球幾乎是除美國之外，大多數(shù)重要國家的第一運動，習近平不止一次故意暴露足球迷身份，當然不是夸耀自己的愛好，而是要融入到全世界的“足球公關(guān)文化”。習近平以智慧謙和的足球迷形象示人，在德國他穿上勒沃庫森10號球衣，在英國他接受了卡梅倫英格蘭隊戰(zhàn)袍；在荷蘭他與范德薩親密交談，在美國他承認是小貝的粉絲；在法國他提起了國足新帥佩蘭，在墨西哥他感謝了米盧，最拉風的還是在愛爾蘭，穿著長風衣和皮鞋，踢球秀腳法仍然很有范兒！
足球外交是“習外交”不可分割的一部分，2014年新年賀詞背景書架上就擺放著踢球照片，此時足球已不僅僅是個人興趣愛好，更傳達了大國的胸襟和姿態(tài)！足球外交與乒乓外交還是有本質(zhì)區(qū)別的，足球外交是積極的走向世界，作為大國有熱忱、有責任、有實力與各國平等交流；而乒乓外交相對封閉和單邊，更多的是要世界了解中國，化解隔膜誤會，幾乎沒有對外施加影響的意愿。
