跨徑最大——萬年橋
現(xiàn)存于世的中國古代石拱橋數(shù)以萬計，其中最令人稱絕的是采用山溪的天然卵石堆疊的亂石拱橋，位于黃壇鎮(zhèn)榧坑村的萬年橋就是如此。它不用任何牽拉粘結(jié)材料，而能橫跨于山鄉(xiāng)水村，如今是浙東地區(qū)跨徑最大的單孔石拱橋。
榧坑村坐落在較平坦的山岙里，西通天臺，北近新昌。從海拔近千米的望海崗、蟹背尖流來的山溪在榧坑村匯成大松溪，山高水急、溪流充沛。千年之前這處高山腹地先后有程姓、章姓、夏姓、胡姓等遷入。山上有2000余株榧樹，有的樹齡已經(jīng)有千年，故村名榧坑。又因村北有雞冠峰，東南有野豬峰，兩峰對峙，故先人起名為雙峰。
萬年橋建于山溪的轉(zhuǎn)角處，此處有天然巖基為依。有一塊較為平坦的溪灘，水流比較平緩。于是民間橋匠選擇在此以巖基山體為橋基，亂石起拱，溝通了寧海、天臺、新昌的交通。建橋時在清乾隆二十五年(1760)，為祈愿石橋永久牢固不圮，名“萬年橋”。橋單跨達18米，橋拱離水面的高度為10米，橋面中心凈寬4.8米，而橋基寬達7.4米，整橋的長度達34米。僅僅用溪灘的卵石和山中的黃土，萬年橋如今依然穩(wěn)固。
據(jù)村民介紹，建造這類“岙橋”，先要木工制成巨大的木拱，然后在木拱上堆砌卵石，再用黃泥沙石填充孔隙，經(jīng)數(shù)月乃至年余，靠雨淋日曬自然承重粘合。待拱圈逐漸成型后，再拆去木拱，“飛虹”就建成了。由于山區(qū)建橋的自然制約明顯，而建造大型石拱，特別是亂石拱，每一塊天然卵石的互相組合、疊砌都需要多年積累的經(jīng)驗，一有閃失就會前功盡棄。
萬年橋海拔400米，在地理高度上寧海甚至浙東的其他古橋無出其右；橋跨度達到18米，在全省古拱橋中，僅次于泰順彭溪橋、新昌吉安橋，天臺永福橋，名列第四，在寧波乃至浙東位居第一。在中國的古拱橋中，常見的建橋材料為規(guī)則的條石或者亂石，而萬年橋則選用當?shù)氐穆咽�，無疑是古拱橋建筑中的突破。
