過了春節(jié),元宵又如約而至。元宵是中國人的重要節(jié)日,人們都有張燈結(jié)彩的習(xí)俗,現(xiàn)代又成為旅游盛會。
元宵節(jié)之夜為什么要張燈?民間流傳著一個神話傳說:很久很久以前,兇禽猛獸成群結(jié)隊,四處傷害人畜、糟蹋莊稼。人們就組織起來追打。一次,把一只又肥又大的鵝打死了。誰知這一下卻惹出了大禍,原來這只鵝是神鵝,專守天宮的。只因消閑無事,飛到人間游玩,卻斷送了性命。玉帝得知后非常惱怒,立即傳旨,要在正月十五前后把人間的人畜財產(chǎn)全部火化,替神鵝報仇。
這消息被玉帝的丫環(huán)聽見了。她想,人們安居樂業(yè),無辜遭到火化,豈不大壞天理。但玉帝傳旨,誰敢違抗?丫環(huán)想不出好辦法,只好偷偷駕著祥云到人間,把玉帝的旨意告訴大家。人們知道后,就共同想出了如何對付玉帝的辦法:于正月十五前后的晚上,家家戶戶張燈結(jié)彩,并燃放花炮。這時,玉帝在南天門看見人間四處起火,響聲震天,不禁連聲叫好,滿以為這次可給神鵝報仇了。
傳說揭示了玉帝的暴虐,褒揚(yáng)了丫環(huán)的慈善之心。這就是燈節(jié)的由來。
說燈節(jié),不禁想起流年中難以忘懷的燈來。我記憶中第一盞燈是菜油燈。一只黑油油的燈盞,比吃飯碗淺一點(diǎn),邊上有一個捏手的把柄,里邊盛著一點(diǎn)菜油,一條細(xì)細(xì)的燈芯草橫臥在中間,一頭伸出盞沿,母親用“自來火”(火柴)一點(diǎn),燈芯就發(fā)出微光。母親晚上為我們縫補(bǔ)衣褲,并制謎給我猜:“白龍過江,口吐紅光!薄耙恢恍¤Z擺得高,鑊子里頭下面條!蔽铱偸遣虏怀,母親就會笑哈哈告訴我謎底:“就是這菜油燈盞!
當(dāng)時為節(jié)省菜油,也不太舍得點(diǎn)燈。那點(diǎn)什么燈?我們山里人有三件寶:蠟燭橫放倒,柴株當(dāng)棉襖,烏糯當(dāng)糯稻。這其中的一寶,就是橫放倒的火竹,我們就用它作燈點(diǎn)。這火竹是由毛竹劈成竹條子,榔頭把它敲碎后,浸在水里,約一個月時間,撈起來曬干,就可以作燈點(diǎn)了。它只能橫放著點(diǎn),所以比喻是蠟燭橫放倒。點(diǎn)這火竹,缺點(diǎn)是人不能長期離開,要時時注意燃燒的情況,進(jìn)行撥弄,否則要失火。
到我上小學(xué)時,家里用上了煤油燈。它是高腳銅燈,銅壺盛有煤油,壺上有鉛筆一樣粗的燈管,燈管內(nèi)穿上脫脂棉紗線,一點(diǎn)后,黃黃的火苗,比“白龍過江”的菜油燈光亮多了。
解放前,美國美孚公司賣洋油(煤油)送煤油燈,由此煤油燈進(jìn)入家家戶戶,最后大家都叫煤油燈為“美孚燈”。美孚燈到我家來,我已在讀高小,它幫了我很大的忙,因?yàn)辇堫^可調(diào)節(jié)燈芯亮度,而且又有一只玻璃燈罩,風(fēng)吹不滅,夜里讀書寫字可方便了。
上世紀(jì)60年代時,村里還沒有電燈。記得有一年祠堂里演戲,戲臺上掛六盞汽油燈,整座祠堂亮堂堂。這燈名為汽油燈,實(shí)際用的不是汽油,而是一種汽化了的煤油。點(diǎn)這汽油燈,首先要打氣,只有打足氣,才能將煤油噴射到一種特制的紗罩上,火一點(diǎn)就亮了。然而,一旦漏氣或者氣嘴堵塞,這燈就會熄滅。有時氣不足了,中途還需要補(bǔ)氣。1973年的時候,外袁村的小水電站建成發(fā)電,我們村也接通了電,開始有電燈照明,我家“點(diǎn)”上了15支光兩盞電燈。1980年接通了華東大電網(wǎng),家里就改用100支光電燈照明。后來,在追求光照效果的同時注重節(jié)能,我家就有了日光燈、節(jié)能燈。
又是一年元宵燈節(jié),我縣前童、黃壇、長街都有燈會,引得游客如潮,當(dāng)?shù)氐馁e館、飯店爆滿。想起燈給人類帶來光明,現(xiàn)在又利用燈會賺旅游錢,覺得也蠻有意思。
如今的燈節(jié),油燈已成為歷史,除手提燈尚用蠟燭外,一般多用電燈取光。燈的品種繁多,五光十色,有玲瓏剔透的熊貓燈、獅子燈、老虎燈;有多姿多彩、栩栩如生的嫦娥奔月燈、天女散花燈、武松打虎燈、孫悟空大鬧天宮燈等等,小孩子們拉著裝有輪子的兔子燈、鯉魚燈,大人舞起富有民族特色的龍燈、船燈……
隨著人民生活水平的不斷提高,元宵燈節(jié)旅游一年比一年絢麗,展示出旅游大國的勃勃英姿。