1986年，年僅17歲的嚴雅昌走出校門，進入寧海華僑飯店的廚房當了一名學徒工。經(jīng)過兩年的學習，憑借對美味的熱愛，用心學習的他，做上了飯店的爐臺主管；
26歲，年紀尚輕的他，成為亞林大酒店的廚師長；
三十而立之際，身居寧海太平洋國際大酒店行政總廚。與此同時，他的事業(yè)也迎來了高峰，2008年榮獲全國第六屆(嘉興地區(qū))熱菜比賽銀獎；浙江省第五屆熱菜比賽金牌；2009年被授予(寧波烹飪大師)榮譽稱號；2012年考取國家一級高級技師資格證書；2013年榮獲浙江省餐飲業(yè)金鼎杯浙江菜金牌大師、浙江省第十批烹飪大師。
雖說“三百六十行，行行出狀元”，但真要當上“狀元”，卻并非易事，一定會有一段充滿艱辛的經(jīng)歷，對嚴雅昌來說，當然也不例外。
回想當學徒的那段日子，真是又苦又累又枯燥：每天早上天不亮就得起來洗菜、切配，還要包攬廚房的衛(wèi)生、打雜。刀法是做廚師的必修課，而切土豆絲又是最考驗刀法的。事隔多年，嚴雅昌依然很清晰地記得第一次切土豆絲的情景，師傅看到他切好的土豆絲，問他：“這是土豆絲還是土豆條？先把土豆絲切好了，再學其它的。”師傅的話深深地刺痛了一向爭強好勝的嚴雅昌，從那天起，每天回家練習切土豆絲，就成了他的必修課，手被切破是常有的事。有時買不起太多的土豆，就用蘿卜練。當他把一盤細細的土豆絲端到師傅面前、滿心歡喜地等著夸獎時，師傅卻告訴他說，絲的最高境界不是細，而是均勻，讓他練好均勻這招再去追求細。師傅說，別看只是一盤最普通的土豆絲，學問大著呢！只有切得均勻了，一盤土豆絲才能同時成熟。
師傅領(lǐng)進門，修行關(guān)鍵還是看個人。憑著一股不服輸、肯鉆的勁頭，嚴雅昌把炒、燜、燉、炸、炊、煎、扣、泡、清、燒、、淋、煮、甩、煲等十八般廚藝件件爛記于心，不到兩年就脫穎而出，從一名學徒做到爐臺主管。
1997年，憑借過硬的技術(shù)，嚴雅昌考入沁園賓館，當時，那是寧海最有名的高檔酒店。從一家傳統(tǒng)的飯店跳入一家大酒店，給嚴雅昌帶來了更多的“利好”。期間，他開始有機會走出寧海，與寧波、杭州、上海等地大酒店的名廚進行交流學習，并見識了全國級廚師精湛的水平。這讓嚴雅昌不僅學到了不少的知識，更重要的是讓他看到了天外有天、菜外有菜。而這一時期的歷練和學習，也奠定了他成為大廚名廚的基石。
2001年，嚴雅昌進入寧海太平洋國際大酒店。站到新的平臺上，在寧海餐飲界已小有名氣的嚴雅昌，此時最想做的就是為浙菜、為家鄉(xiāng)菜做一點事情，讓來自全國各地的客人吃到最美味、最地道的浙菜、寧海菜。于是，在總結(jié)前人經(jīng)典菜系的基礎(chǔ)上，研讀各類菜譜書籍成了他每天的必修課，同時，他還慕名去各鄉(xiāng)鎮(zhèn)拜訪鄉(xiāng)間有名的土菜大家，融會貫通，達到為我所用。如寧海小海鮮有名，他就致力開發(fā)保留海鮮原汁原味的烹調(diào)方法，在吸取各種菜系優(yōu)點的基礎(chǔ)上，不斷發(fā)揮自己在廚藝方面的天賦，研制出了許多廣受歡迎的既營養(yǎng)又好吃的特色菜，如：石鍋魚頭、蒜香蟶子、霸王別姬、奇脆望潮、手撕黃金蝦、鐵板鯧魚、香烤香魚……這些菜經(jīng)過口口相傳，如今都是聲名遠揚。
任何一個人的成功都不是一帆風順的。2008年，就發(fā)生了一起重大客人投訴事件，客人當時點了雪菜大湯野生大黃魚，客人品嘗后反映肉質(zhì)太老，湯汁不夠鮮美，說能把昂貴的野生大黃魚燒成這么難吃的，廚師也算有“水平”，真是倒酒店的牌子。等客人離去后，嚴雅昌把剩下的黃魚拿到了廚房，他反問自己：這么貴的菜，為什么會燒得這么差？問題出在哪個環(huán)節(jié)？經(jīng)向老前輩詢問，除原材料質(zhì)量欠佳外，主要是烹飪時火候沒有掌握好。第二天，經(jīng)過精心烹飪的雪菜大湯野生大黃魚再次端到了客人面前，嚴雅昌躲在角落里偷看，當看到顧客吃下第一口露出滿意的表情時，一顆懸著的心這才放下。
從學徒到大師名廚，從默默無聞到笑傲江湖。說起自己成功的經(jīng)歷，嚴雅昌說，人一旦選擇了某樣東西，就要用心去做好。廚藝對我來說，現(xiàn)在已成了一門生活藝術(shù)，沾上了，這輩子也不會放下了。他現(xiàn)在最大的愿望就是致力發(fā)揚寧海美食，讓寧海的美味香飄四海。 (記者趙燕)
